1．海洋资源的基本特征
　　1）分布广，数量大：如鱼类资源储量约7000万吨左右，而85%来自海洋。世界上95%的钻石、90%的金红石，90%的金刚石、80%的独居石、75%的锡石均来自滨海砂矿。海水中的黄金总量相当于陆地储量的170多倍。银相当于陆地储量的7000多倍，海水中含有地球上已知100多种元素的80多种，海洋石油占世界总储量的40%。
　　2）海洋资源开发潜力巨大：目前开发利用度很小，如海洋给人类提供的食物相当于陆地农产品的1000倍，但目前对海洋生物的利用还不到1%。海洋潮汐能的蕴藏量约27亿千瓦、波浪能约10—100亿千瓦、海流能约50亿千瓦，盐度差能约26亿千瓦。这些能量约为现今地球上全部动植物生长所有能量的1000多倍，目前只用了很少的一部分。
　　3）海洋资源的有限性和脆弱性：一方面有些海洋资源为不可再生资源，如油汽及海底矿产；另方面近海生态脆弱，海域赤潮发生日趋频繁，保护海洋生态系统急待解决。
　　2．海洋资源分类：
　　1）按资源的性质、特点、存在形态分类：如海洋生物资源、海底矿产资源、海水资源、海洋空间资源、海洋新能源和海洋旅游资源等。
　　2）按资源所处的地理位置分类：如海岸带资源、大陆架资源、海岛资源、深海与大洋资源、极地资源等。