“经地质成矿作用，使有用的矿物或有用的元素含量达到具有工业利用价值的矿产”《地理学词典》，《现代汉语词典》“地壳中有开采价值的物质，如铜、铁、云母、天然气、石油、煤等”，因此矿产资源主要是在地壳中产生的能被国民经济所利用的物质。
　　矿产资源是一种自然资源。随着人类科学水平、开采能力和社会生产能力的提高，可以在传统矿产资源的基础上进一步发现新型矿产资源，即包括"新类型、新领域、新深度，新工艺和新用途"等。